Ο Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόϋλ (1859- 19310) είναι η μεγάλη μορφή της αστυνομικής λογοτεχνίας. Γιατρός στο επάγγελμα, εξελίχθηκε σε μέγα συγγραφέα αστυνομικών μυθιστορημάτων, πλάθοντας με φαντασία και μεθοδικότητα έναν απαράμιλλο ήρωα, τον Σέρλοκ Χόλμς και ένα είδος μυθιστορήματος- προβλήματος που παραμένει μέχρι σήμερα μοναδικό και ανυπέρβλητο. Ήταν ένας πολυγραφότατος συγγραφέας και τα έργα του περιλαμβάνουν ιστορίες επιστημονικής φαντασίας, ιστορικά μυθιστορήματα, θεατρικά έργα, ρομαντικά διηγήματα, ποίηση και αληθινές ιστορίες. Η συγκεκριμένη ιστορία εκτυλίσσεται σε δυο χρόνους και σε διαμετρικώς αντίθετα τοπία: Στην κοιλάδα του φόβου- μια σκοτεινή περιοχή της Αμερικής των ορυχείων με ζοφερή ατμόσφαιρα και στην καταπράσινη, γαλήνια φύση της αγγλικής υπαίθρου με τους ιστορικούς πύργους. Συγκεκριμένα, ένα κρυπτογραφημένο μήνυμα που φτάνει στα χέρια του Σέρλοκ Χόλμς και μια φρικτή δολοφονία που γίνεται σε ένα χωριό του Σάσεξ αποτελούν τα πρώτα γεγονότα αυτού του ζοφερού και εξαιρετικά δυνατού μυθιστορήματος. Η μάχη διαδραματίζεται ανάμεσα στον ντεντέκτιβ- λαγωνικό, Σέρλοκ Χόλμς, εναντίον της μεγαλοφυΐας του εγκλήματος , του καθηγητή Μοριάρτι. Ένα παράξενο και αλλόκοτο αίνιγμα, θα βάλει από νωρίς τους αναγνώστες σε έντονες σκέψεις σχετικά με την λύση του μυστηρίου.

Σε αυτό το μυθιστόρημα, όπως και στα περισσότερα αστυνομικά μυθιστορήματα, δημιουργείται ένα σκηνικό όπου οι αθώοι φαίνονται ένοχοι και το αντίστροφο, και σιγά σιγά προχωράμε στην αποκάλυψη, όπου ο αληθινός υπαίτιος ξεσκεπάζεται. Στα μυθιστορήματά του ο Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόϋλ, τονίζει έντονα τα κοινωνικά στοιχεία, Ο Χόλμς κινείται πάντοτε σε αληθοφανή περιβάλλοντα, όπου η λύση των μυστηρίων δεν είναι ιδιαίτερα ευχάριστη. Επιπλέον, στα μυθιστορήματά του η κάθαρση και η λύτρωση δεν έρχεται πάντα. Ένα εξαιρετικό βιβλίο, που σου κρατάει αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος και που ένας λάτρης του κλασικού αστυνομικού μυθιστορήματος θα ανταμειφθεί για την επιλογή του.

Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Ερατώ.