Για παράδειγμα, η μέση ηλικία εμμηνόπαυσης – που σημειώνεται κατά 12 μήνες από την τελευταία περίοδο μιας γυναίκας – είναι τα 51, με τις περισσότερες γυναίκες να εμφανίζουν συμπτώματα μεταξύ 45 και 55. Αλλά αυτός είναι μόνο ο μέσος όρος. Μερικές φορές, οι γυναίκες μπαίνουν στην εμμηνόπαυση ήδη από τα 30 τους.

Σημαντικό είναι το γεγονός ότι μπορεί να μην γνωρίζεις όλα όσα χρειάζεται για την εμμηνόπαυση. Εδώ είναι μερικά στοιχεία για την εμμηνόπαυση, σύμφωνα με τους ειδικούς, που μπορούν να καθαρίσουν το τοπίο.

#1: Το οικογενειακό ιστορικό βοηθά να προβλέψεις πότε θα μπεις στην εμμηνόπαυση

Το να γνωρίζεις πότε ξεκίνησε η μητέρα σου την εμμηνόπαυση είναι ένα καλό κριτήριο για να καταλάβεις πότε μπορεί να σου συμβεί. «Αν προέρχεσαι από μια οικογένεια γυναικών που τείνουν να έχουν πρώιμη εμμηνόπαυση, (π.χ. η τελευταία περίοδος στις αρχές της δεκαετίας των 40, που σημαίνει ότι η μετάβαση στην εμμηνόπαυση θα ξεκινήσει στα 30) υπάρχει περίπτωση να αυτό έχει τεράστιες επιπτώσεις στη μακροπρόθεσμη υγεία σου» αναφέρει η Δρ Sharon Malone, μαιευτήρας και επικεφαλής ιατρός στο Alloy Women’s Health.

Ωστόσο, η Malone προειδοποιεί ότι το οικογενειακό ιστορικό σου είναι μια εκτίμηση, επομένως θα μπορούσες να αντιμετωπίσεις την εμμηνόπαυση νωρίτερα ή αργότερα. «Έχουμε μόνο το 50% των γονιδίων από τις μητέρες μας», λέει. «Οπότε είναι ένας καλός οδηγός. Αλλά όχι κάτι που θα πίστευα».

#2: Η εμμηνόπαυση παίζει ρόλο στην αύξηση βάρους

Οι γυναίκες παίρνουν κατά μέσο όρο πέντε κιλά κατά την εμμηνόπαυση, και αυτό οφείλεται κυρίως σε συνδυασμό ορμονικών αλλαγών και γήρανσης. Η Malone εξηγεί ότι οι γυναίκες τείνουν να παίρνουν ένα κιλό το χρόνο επειδή ο μεταβολισμός επιβραδύνεται καθώς μεγαλώνεις. Αλλά όταν παίρνεις βάρος κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση, τα χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων προκαλούν το βάρος να εμφανίζεται κυρίως στη μέση.

«Το λίπος στην κοιλιά είναι πολύ πιο τοξικό από το να το αποκτήσεις σε [άλλες περιοχές του σώματος] επειδή αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων και διαβήτη τύπου 2», εξηγεί η Malone. «Πολλές φλεγμονώδεις αλλαγές προέρχονται από την αύξηση βάρους που συσσωρεύεται στη μέση». Οι γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση έχουν επίσης προβλήματα με τον ύπνο και ο διαταραγμένος ύπνος μπορεί να συμβάλει στην αύξηση βάρους.

Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι η αντιμετώπιση προβλημάτων ύπνου κατά την εμμηνόπαυση θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο μιας γυναίκας για αποθήκευση λίπους που σχετίζεται με την εμμηνόπαυση και αύξηση βάρους.

#3: Η εμμηνόπαυση μπορεί να επηρεάσει την όρασή σου

Η Δρ Sameena Rahman, γυναικολόγος, λέει στο Yahoo Life ότι τα προβλήματα όρασης κατά την εμμηνόπαυση επιδεινώνονται από τις επιπτώσεις της ίδιας της γήρανσης στην όραση.

Όμως η Rahman επισημαίνει ότι τα πιο κοινά προβλήματα με τα μάτια κατά την εμμηνόπαυση είναι η ξηροφθαλμία και η θολή όραση. Η έρευνα δείχνει ότι οι ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν με την εμμηνόπαυση μπορεί να οδηγήσουν σε ξηροφθαλμία – μια κατάσταση όπου τα μάτια δεν έχουν αρκετή λίπανση. Η ξηροφθαλμία επηρεάζει σχεδόν διπλάσιες γυναίκες από τους άνδρες άνω των 50 ετών.

#4: Μπορείς ακόμα να μείνεις έγκυος κατά την εμμηνόπαυση

Μόλις μπεις στην εμμηνόπαυση, δεν έχεις πλέον περίοδο. Ωστόσο, μια γυναίκα μπορεί τεχνικά να αποκτήσει μωρό μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης χρησιμοποιώντας ωάριο δότη ή «χρησιμοποιώντας αποθηκευμένα ωάρια από τα 30 ή τις αρχές των 40», εξηγεί η Malone, μαζί με ορμονική θεραπεία για την υποστήριξη της εγκυμοσύνης.

H έρευνα δείχνει ότι οι μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν επιπλοκές εγκυμοσύνης από τις προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, επομένως είναι σημαντικό να συνεργαστείς με έναν ειδικό γονιμότητας που έχει εμπειρία με μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που προσπαθούν να συλλάβουν.

#5: Η εμμηνόπαυση μπορεί να σε κάνει να ξεχνάς

Καθώς τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται πλησιάζοντας, αλλά και κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, ορισμένες γυναίκες παρατηρούν μια απότομη γνωστική έκπτωση, γνωστή ως ομίχλη του εγκεφάλου. Η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες μπορούν να βιώσουν «αυξημένη λήθη» κατά τη διάρκεια αυτής της μετάβασης στην εμμηνόπαυση. Η Δρ Alyssa Dweck, μαιευτήρας και επικεφαλής ιατρός για το Bonafide, λέει στο Yahoo Life, ωστόσο, ότι υπάρχουν πολλοί άλλοι λόγοι για τους οποίους οι γυναίκες που υποβάλλονται σε εμμηνόπαυση μπορεί να εμφανίσουν ψυχική ομίχλη ή να ξεχνούν περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι εξάψεις, η αϋπνία ή άλλες διαταραχές ύπνου που προκαλούνται από την εμμηνόπαυση είναι μια συνταγή για στέρηση ύπνου ή ύπνο χαμηλής ποιότητας, που μπορεί να βλάψει την ικανότητά σου στο να εστιάσεις και να διατηρήσεις πληροφορίες.

Η Dweck λέει ότι τα αυξημένα συναισθήματα άγχους και κατάθλιψης που κάποιοι αισθάνονται ότι μπαίνουν στην εμμηνόπαυση μπορούν επίσης να συμβάλουν στην ομίχλη του εγκεφάλου. Η Rahman συμφωνεί, προσθέτοντας ότι η ομίχλη του εγκεφάλου είναι ένα κοινό σύμπτωμα της περιεμμηνόπαυσης και της εμμηνόπαυσης και μπορεί να προκαλέσει μεγάλη αγωνία για τις γυναίκες στη μέση ηλικία που βρίσκονται στο απόγειο της καριέρας τους ή μεγαλώνουν οικογένεια. «Αυτές ξαφνικά δεν μπορούν να θυμηθούν μία λέξη ή να θυμηθούν πώς λέγεται κάτι», λέει.

#6: Η πρώιμη εμμηνόπαυση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για άνοια

Μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ της πρώιμης εμμηνόπαυσης και ενός υψηλότερου κινδύνου για άνοια αργότερα στη ζωή. Μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που είχαν εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 45 ετών είχαν 35% αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια. Είχαν επίσης 1,3 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν συμπτώματα άνοιας πριν από τα 65. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η χειρουργική εμμηνόπαυση – μια επέμβαση για την αφαίρεση των ωοθηκών και τον τερματισμό των έμμηνων κύκλων – πριν από την ηλικία των 45 ετών αύξησε τον κίνδυνο μιας γυναίκας για άνοια.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικά καλά νέα: η Rahman λέει ότι η θεραπεία με οιστρογόνα μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης της άνοιας σε ορισμένους πληθυσμούς. «Τα οιστρογόνα έχουν προστατευτική δράση για ασθενείς με άνοια», λέει.