Ο ήλιος έκαιγε και στα σκαλοπάτια των παλιών σπιτιών γιαγιάδες με πολύχρωμα κοσμήματα και παππούδες με ψάθινα καπέλα, κάπνιζαν νωχελικά τα μεγάλα χειροποίητα πούρα τους. Οι άνθρωποι στην Κούβα έμοιαζαν χαρούμενοι μέσα στην απλότητά τους. Νέοι με σφιχτά σώματα έστηναν πιο κάτω αυτοσχέδια πάρτι. Τα ρούμι έρεε άφθονο και έκανε τα πόδια να ακολουθούν πιο γρήγορα τις στροφές τις σάλσα.
Στην Κούβα τα παλιά αμερικάνικα αμάξια κυκλοφορούν δίπλα σε μπαρόκ αποικιακά πολύχρωμα σπίτια και ο θρύλος του Τσε ζει ακόμα στα στενά της ηλιοκαμένης πόλης. Στην Κούβα πας πίσω στον χρόνο και το μόνο που σε νοιάζει είναι το ρούμι και τα αρώματα από μπανάνες αναμεμιγμένες με τυλιγμένα στο χέρι Montecristo. Στο απέναντι δωμάτιο έμενε μία mulata σκηνοθέτης. Κάθε απόγευμα κάπνιζε καπνό με άρωμα κεράσι και αφού διάβαζε μέσα από κάτι παλιές κιτρινισμένες σελίδες, καλούσε τους φίλους της και έκαναν εξωτικά πάρτι γεμάτα τεκίλα και ρούμπα.
Ο Χέμινγουεϊ έζησε εδώ 22 συνεχόμενα έτη σε ένα σπίτι 11χ.μ. έξω από την Αβάνα. Ήθελε να γράφει όρθιος και μεθυσμένος. Παρόλα αυτά διόρθωνε ξεμέθυστος. Στο bar Εl Floridita, ο Χέμινγουεϊ έπινε το αγαπημένο του ποτό, το οποίο σερβίρεται μέχρι σήμερα και έχει το όνομα το «Διπλό του Μπαμπά», αφού έτσι τον αποκαλούσαν οι Κουβανοί. Το “Διπλό του Μπαμπά” είναι ένα μείγμα από ρούμι, χυμό γκρέιπφρουτ, χυμό λάιμ και λικέρ μαρασκίνο. «Μερικές φορές, ένας έξυπνος άνθρωπος αναγκάζεται να μεθύσει, για να περάσει την ώρα του με ηλίθιους» συνήθιζε να λέει.
Στο τραπέζια έξω στα πεζοδρόμια οι άντρες έπαιζαν Domino και τα παιδιά έτρεχαν κυνηγώντας μια μπάλα. Στην Κούβα ο χρόνος έχει σταματήσει
Ο παραλιακός δρόμος της Αβάνα ονομάζεται El Malecon. Εδώ μπορείς απλά να καθίσεις και να ονειρευτείς με θέα τον Ατλαντικό. Εδώ αναζητούν έμπνευση, ποιητές, φωτογράφοι, συγγραφείς και ζωγράφοι. Όταν σουρουπώνει, οι νέοι Habaneros μαζεύονται εδώ παίζουν μουσική, φλερτάρουν και χορεύουν. Στην κοιλάδα Viñales υπάρχουν απέραντες καπνοφυτείες οι οποίες καλλιεργούνται ακόμα με τον παραδοσιακό τρόπο.
Στην παλιά πόλη (La Habana Vieja) χτυπά η καρδία της Αβάνα. Οι Κουβανοί έχουν την τρέλα και την αισιοδοξία στο DNA τους. Είναι ένα εκρηκτικό μείγμα αφρικανικού μυστικισμού, λατινοαμερικάνικου σεξαπίλ και δυτικού κοσμοπολιτισμού. Μία μάντισσα γύρω στα 70 εάν μπορώ να μαντέψω σωστά την ηλικία της, ντυμένη με ένα κίτρινο ισπανικό φόρεμα, ένα καπέλο γεμάτο ανανάδες και εξωτικά άνθη με καλούσε να πάω κοντά της.
Το Βαραδέρο είναι ένας μικρός παράδεισος, 140χμ ανατολικά της Αβάνα. Το τοπίο είναι μαγευτικό. 20 χμ. κάτασπρης αμμουδιάς, συνδυάζονται με τα καθαρά γαλαζοπράσινα νερά, μαύρο ρούμι, έργα λαϊκής τέχνης, μαράκες και καρύδες.
Το ιστορικό κέντρο του Trinidad ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UΝΕSCΟ το 1988. Το σκηνικό θυμίζει ταινία του ’50 με ακανόνιστα δρομάκια, αποικιακά κτίσματα και χρώματα. Το Παλάσιο Μπρινέ στεγάζει σήμερα το Μουσείο Ρομαντισμού. Ο Μπορέλ, ο πιο πλούσιος άνθρωπος στο Τrinidad ήθελε να φτιάξει αυτό το παλάτι για να δείξει την ισχύ του. Χρόνια αργότερα ο κόμης Μπρινέ σπατάλησε όλη την περιουσία της οικογένειας για να φτιάξει ένα θέατρο στην θεατρίνα ερωμένη του. Ψηλά ταβάνια, τοιχογραφίες βιτρό και αντίκες μαρτυρούν τον πλούτο της εποχής.
Στο Trinidad μην ξεχάσεις να πας στη Disco Ayala: Ένα αφτεράδικο, κτισμένο μέσα σε μία σπηλιά. Εδώ η ατμόσφαιρα είναι υγρή και ζεστή, οι άνθρωποι καπνίζουν, πίνουν και χορεύουν Reggaeton
Στον δρόμο οι ντόπιοι σε προσκαλούν στα μπαλκόνια τους και σου ετοιμάζουν φθηνά ποτά σε κάθε γωνία. Η βόλτα με τα άλογα μέσα από τα βουνά είναι μαγευτική, θα δεις τα μέρη που πολεμούσαν οι αντάρτες και η διαδρομή θα σε οδηγήσει σε μαγευτικούς καταρράκτες.
Η ιστορική πόλη της Σάντα Κλάρα (ιδρύθηκε το 1689) είναι η πρωτεύουσα της επαρχίας Βίγια Κλάρα στην Κούβα. Βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα της χώρας και η ιστορία της είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με κορυφαίες στιγμές της Κουβανικής επανάστασης. Εδώ βρίσκεται το Μαυσωλείο με την σορό του Τσε καθώς επίσης και μουσείο αφιερωμένο στην ζωή του.
Η Πλατεία της Επανάστασης είναι από τις διασημότερες πλατείες της Αβάνας. Το Εθνικό Καπιτώλιο συνδυάζει τοπικές τεχνοτροπίες με ευρωπαϊκά στοιχεία. Το μνημείο του Χοσέ Μάρτι είναι αφιερωμένο στον εθνικό ήρωα της Κούβας που έγινε σύμβολο του απελευθερωτικού αγώνα των Κουβανών ενάντια στην ισπανική κυριαρχία.
«Μακάρι να υπήρχε ένα ποτό στο χρώμα που έχει η θάλασσα στις οχτακόσιες οργιές όταν επικρατεί νηνεμία, με τον ήλιο ψηλά και τη θάλασσα γεμάτη πλαγκτόν» είπε.
Έρνεστ Χέμινγουεϊ, Νησιά της Καραϊβικής
