Μια από τις καλύτερες φίλες μου στο γυμνάσιο συνήθιζε να παίρνει χαζές πόζες σε κάθε φωτό που βγάζαμε -και βγάζαμε πολλές. Ακόμη και στις ομαδικές φωτογραφίες στο χορό του σχολείου, έκανε το ίδιο. Τη ρώτησα μια φορά για αυτό και μου απάντησε οτι το έκανε επειδή δεν της άρεσε το πώς έβγαινε στις φωτογραφίες όταν χαμογελούσε. Αυτό μου ακούστηκε τρελό, επειδή πίστευα οτι έχει ένα υπέροχο χαμόγελο. 

Δεν θεωρώ τον εαυτό μου κάποια με χαμηλή αυτοεκτίμηση, αλλά μερικές φορές όταν δω μια φωτογραφία που θα έπρεπε να είχε βγει ‘τέλεια’ νιώθω ‘σοκαρισμένη’. Νιώθω έκπληκτη απο τη στάση του σώματος μου, ή τον τρόπο που πέφτουν τα μαλλιά μου στο πρόσωπο ή οποιαδήποτε άλλη ατέλεια που ευχόμουν να είχα παρατηρήσει νωρίτερα ώστε να την ξεφορτωθώ αμέσως. Ωστόσο, τις ελάχιστες φορές που έχω βγει φωτογραφίες απο επαγγελματία, σπάνια είχα αυτή την εμπειρία. Είναι ακόμη εγώ. Το ίδιο σώμα, τα ίδια μαλλιά, το ίδιο πρόσωπο στη φωτογραφία. Αλλά, οι επαγγελματικές φωτογραφίες με κάνουν να δω τον εαυτό μου διαφορετικά και πιο θετικά.

Σε μια εποχή όπου ο καθένας μπορεί να σε βγάλει μια όχι-και-τόσο-κολακευτική φωτογραφία με το κινητό, είναι σημαντικό να γνωρίζεις οτι αυτές οι γρήγορες φωτογραφίες δεν είναι πάντοτε (ή συνήθως) μια ακριβής απεικόνιση του εαυτού σου. Μπορεί να υποστηρίζεις οτι οι μη-επαγγελματικές φωτογραφίες που σε βγάζει κάποιος με το κινητό είναι μια πιο ειλικρινής αναπαράσταση του ποια είσαι στον αληθινό-κόσμο, και αυτό μπορεί να είναι αλήθεια. Αλλά πιο συχνά, οι αυθόρμητες φωτογραφίες που έχουν βγει βιαστικά δεν ‘αιχμαλωτίζουν’ πραγματικά το πώς μοιάζεις απο κοντά. Είσαι ζωντανή, γεμάτη κίνηση. Οι άνθρωποι που βρίσκονται μαζί σου σε βλέπουν σε πραγματικό χρόνο. Οι φωτογραφίες απο κινητό συνήθως είναι κακής ποιότητας, με κακό φωτισμό και γωνίες και σε παγώνουν σε μια ψεύτικη ‘πραγματικότητα’.

Το ταξίδι προς το να αγαπήσεις τις φωτογραφίες σου μπορεί να ξεκινήσει με μικρά βήματα. Αντί να περιμένεις να σε βγάλει κάποιος φωτογραφίες με την επαγγελματική κάμερα ή το κινητό του, ίσως θα μπορούσες να προσπαθήσεις μόνη σου. Όπως σε βολεύει. Μάθε να αγαπάς τον εαυτό σου απο κάθε γωνία. Βρες με ποιο χαμόγελο- ή χωρίς- βγαίνεις καλύτερα. Αντί να τρομάζεις κάθε φορά που βλέπεις φωτογραφίες σου, μάθε πως να παρουσιάζεις καλύτερα τον εαυτό σου στην κάμερα. 

Μόλις καταλάβεις ποιες είναι οι καλύτερες γωνίες σου, θα νιώσεις μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση όταν βγαίνεις φωτογραφίες. Από το να παίρνεις αστείες πόζες ή να κρύβεσαι όταν εμφανίζεται η κάμερα, θα γνωρίζεις τώρα πως να απολαύσεις την όλη διαδικασία και να είσαι ευχαριστημένη με το τελικό αποτέλεσμα.

Καθώς αποκτάς όλο και περισσότερες επαγγελματικές ή προσωπικές φωτογραφίες όπου νιώθεις καλά με τον εαυτό σου, θα μπορέσεις να τον δεις όπως ακριβώς και οι υπόλοιποι. Μπορείς να αγαπήσεις κάθε κομμάτι του εαυτού σου. Δεν έχει να κάνει με το να είσαι ματαιόδοξη αλλά με το να αποδεχτείς πόσο υπέροχη είσαι.