Έχεις ακούσει για τη νέα πρωτότυπη σειρά Brain Health του Masterclass; Η σειρά έχει να κάνει με όλα τα θέματα του εγκεφάλου, με τέσσερις κορυφαίους εμπειρογνώμονες, ένας από τους οποίους είναι η Dr. Lisa Feldman Barrett. Είναι μεταξύ των κορυφαίων επιστημόνων με 0,1% παραπομπές στον κόσμο για την έρευνά της στην ψυχολογία και τις νευροεπιστήμες.

Το πρώτο επεισόδιο της σειράς μιλά για τη μεγαλύτερη απειλή για την υγεία του εγκεφάλου μας -το στρες και το άγχος- και τα μικρά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να διευκολύνουμε τον εγκέφαλό μας ώστε να είναι λειτουργικός και να ρυθμίζει το σώμα μας.

“Ο εγκέφαλός σου προβλέπει τις ανάγκες του σώματος και προσπαθεί να τις ικανοποιήσει πριν προκύψουν”, λέει η Dr. Barrett. Λέει ότι μπορούμε να το σκεφτούμε αυτό ως “προϋπολογισμό του σώματος”, όπου ο εγκέφαλός σου διαχειρίζεται έναν προϋπολογισμό για το σώμα σου.

“Υπολογίζει από πριν τη γλυκόζη, το αλάτι, το νερό, το οξυγόνο και όλες τις χημικές ουσίες και τα θρεπτικά συστατικά που σε κρατούν ζωνταν@”, εξηγεί. Ακριβώς όπως με έναν τραπεζικό λογαριασμό, μπορείς να κάνεις καταθέσεις και αναλήψεις. Κάθε φορά που κάνεις ανάληψη, είναι σημαντικό να αναπληρώνεις αυτά που ξόδεψες.

“Καθώς περνάει ο καιρός, τα μικρά έξοδα (αναλήψεις) αθροίζονται σε ένα μεγάλο έλλειμμα”, εξηγεί, “το οποίο σε βάζει σε κίνδυνο για μεταβολικές ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης και η κατάθλιψη. Υπάρχει επίσης η συνέπεια, ο εγκέφαλός σου να δυσκολευτεί με ορισμένες από τις διαδικασίες της φυσιολογικής γήρανσης”. Όμως υπάρχουν και καλά νέα! Με το πέρασμα του χρόνου αυξάνονται οι μικρές καταθέσεις.

“Αν η πιο σημαντική δουλειά του εγκεφάλου σου είναι να συντονίζει και να ρυθμίζει τα συστήματα του σώματός σου με μεταβολικά αποδοτικό τρόπο, τότε αυτό σημαίνει πως οτιδήποτε κάνεις για να διευκολύνεις αυτή τη δουλειά θα είναι προς όφελός σου”, λέει η Dr. Barrett.

Και υπάρχουν δύο εξαιρετικά απλά πράγματα που μπορείς να κάνεις, τα οποία μπορεί να ακούγονται μικρά, αλλά έχουν τεράστια οφέλη μακροπρόθεσμα.

“Είναι τόσο απλά που είναι δύσκολο να τα πιστέψεις”, λέει η Dr. Barrett.

1. Κοιμήσου αρκετά

“Υπάρχει μεγάλη διαφημιστική εκστρατεία αυτή τη στιγμή σχετικά με τον επαρκή ύπνο”, λέει η Dr. Barrett. “Αυτή η διαφημιστική εκστρατεία είναι 100% σωστή”. Μην αισθάνεσαι υποχρεωμέν@ να τηρείς το οχτάωρο του ύπνου που λένε ότι είναι αρκετό. Το πώς μοιάζει ο επαρκής ύπνος για εσένα είναι διαφορετικό από το πώς μοιάζει για κάποιον άλλον.

“Ίσως είναι επτά ώρες, ίσως είναι εννέα ώρες. Ίσως υπάρχει ένα διάλειμμα στη μέση της νύχτας”, λέει. “Ό,τι κι αν είναι, πρέπει να κοιμάσαι αρκετά για να αισθάνεσαι ξεκούραστ@ το πρωί”. Όταν συστηματικά δεν κοιμάσαι αρκετά, τελικά δεν θα αισθάνεσαι ξεκούραστ@ ακόμη κι όταν κοιμάσαι καλά. “Αυτό είναι μια ένδειξη ότι ο εγκέφαλός σου παλεύει να ρυθμίσει το σώμα σου”, λέει η Dr. Barrett.

2. Πιες αρκετό νερό

Όπως είπε η Dr. Barrett, είναι τόσο απλό, που είναι δύσκολο να το πιστέψεις. Αλλά η ενυδάτωση είναι τόσο, μα τόσο σημαντική για την υγεία του εγκεφάλου. Όπως και με τον ύπνο, η ποσότητα νερού που είναι αρκετή για εσένα, μπορεί να φαίνεται διαφορετική από την ιδανική ποσότητα κάποιου άλλου.

Πώς μπορείς λοιπόν να καταλάβεις πόση ποσότητα νερού είναι αρκετή;

“Αν τα ούρα σου είναι σκούρα κίτρινα όταν πηγαίνεις στην τουαλέτα, θα πρέπει να πίνεις περισσότερο νερό”, λέει η Dr. Barrett. “Το νερό που πίνεις κατά τη διάρκεια της ημέρας, θεωρείται αρκετό εάν δεν είσαι κουρασμέν@. Αυτό συμβαίνει επειδή η αφυδάτωση δεν εκδηλώνεται ως δίψα, αλλά ως κόπωση”, εξηγεί.

“Έτσι, αν νιώθεις πτώμα το απόγευμα, είναι πολύ καλύτερο να πιεις ένα ποτήρι παγωμένο νερό παρά ένα φλιτζάνι καφέ”, προσθέτει.

Και στην πραγματικότητα, το να πίνεις αρκετό νερό νωρίς μέσα στην ημέρα έχει τα δικά του οφέλη. “Αν πίνεις το περισσότερο νερό μέχρι το μεσημέρι, θα έχεις λιγότερες πιθανότητες να νιώσεις κούραση στη μέση του απογεύματος”, λέει η Dr. Barrett.