Η Εβελίνα Μαυρίδη έχει ιδρύσει τη Νο 1 πλατφόρμα παραγγελίας υπηρεσιών καθαριότητας, την CLEAN i.T (thecleanitapp.com). Το CLEAN i.T είναι ένα SaaS/Marketplace που παρέχει στους χρήστες τη δυνατότητα να παραγγείλουν on-demand υπηρεσίες καθαρισμού και να πληρώσουν online, σε λίγα μόλις βήματα, από τον υπολογιστή ή το τηλέφωνό τους. Συνεργάζεται αποκλειστικά με Επαγγελματικές Εταιρείες Καθαρισμού και Facility Management, με βασική προτεραιότητα την ποιότητα και την ασφάλεια των υπηρεσιών. Καλύπτει δε όλη την αγορά των ακινήτων (διαμερίσματα, γραφεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, ξενοδοχεία), ακόμα και θαλαμηγούς.

Το CLEAN i.T είναι μια καινοτόμα λύση για την καθημερινότητά μας. Ποιο ήταν το αρχικό κίνητρο που σε έκανε να δημιουργήσεις αυτή την εφαρμογή;

Το CLEAN i.T ξεκίνησε απο προσωπική μου ανάγκη ως καταναλώτρια όταν βρέθηκα στα 21 μου σε μία κατάσταση απελπισίας με την δουλειά και τις σπουδές να τρέχουν, και τον χώρο μου να χρειάζεται επειγόντως βοήθεια. Γρήγορα συνειδητοποίησα ότι πραγματικά δεν μπορούσα να βρω κάποιον που μπορούσα να εμπιστευτώ, και αν έβρισκα κάποιον, το πρόγραμμά τους είτε δεν κόλλαγε με το δικό μου, ή η τιμή των υπηρεσιών άλλαζε διαρκώς, και πάλι θα έπρεπε να ψάξω να βρω κάποιον άλλο απο την αρχή. Και τότε, ένα βράδυ του 2018 η ιδέα ήρθε!

Το θυμάμαι σαν τώρα, να παίρνω τηλέφωνο τον πατέρα μου εκείνο τον Φεβρουάριο, στις 2:00 το πρωί (εννοείται δεν είχα δει την ώρα) και άρχισα να του λέω την ιδέα μου. Η απάντηση του ήταν να με ρωτήσει αν πάω καλά (προφανώς γιατί τον ξύπνησα) και να μου κλείνει το τηλέφωνο. Εκείνο το βράδυ ξεκίνησα να φτιάχνω την εταιρεία.

Απο την ιδέα στην υλοποίηση, το CLEAN i.T σήμερα είναι η Νο1 Πλατφόρμα παραγγελίας υπηρεσιών καθαριότητας στην Ελλάδα. Μέσω της πλατφόρμας, μπορείς να κλείσεις το επόμενο καθάρισμα του ακινήτου σου μέσα σε λίγα μόνο λεπτά, χωρίς να χρειαστεί να ψάξεις καθόλου για να βρεις το κατάλληλο άτομο που θα καθαρίσει τον χώρο σου ή να αγχωθείς για την ποιότητα και την ασφάλεια των υπηρεσιών – Συνεργαζόμαστε αποκλειστικά με επαγγελματικές εταιρίες καθαρισμού και Facility management. Η πλατφόρμα κάνει τα πάντα για εσένα, το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να παραγγείλεις online και να απολαύσεις τη διαδικασία.

Πόσο δύσκολο ήταν να φέρεις μια καινοτόμα ιδέα στην αγορά; Συνάντησες εμπόδια λόγω του ότι είσαι γυναίκα founder;

Η καινοτομία υπάρχει παντού γύρω μας, αρκεί να τολμήσουμε να κάνουμε το βήμα – όσο τρομακτικό και αν φαίνεται στην αρχή. Το θάρρος είναι ουδέτερο, δεν έχει φύλο. Εκ των υστέρων, έχω καταλήξει στο ότι οι δυσκολίες που εγώ αντιμετώπισα ήταν μάλλον διαδοχικές. Στην αρχή ήταν να καταφέρω να αποδείξω ότι έχω βρει κάτι που αξίζει, και που θα έχει ζήτηση. Αργότερα έπρεπε να αποδείξω ότι η αγορά είναι μεγάλη, και ότι υπάρχει ένα τεράστιο κενό στην αγορά που δεν το καλύπτει κανένας σωστά. Το γεγονός ότι επιλέξαμε να ακολουθήσουμε ένα εντελώς διαφορετικό μοντέλο σε σχέση με τον ανταγωνισμό, μια διαφορετική προσέγγιση και υλοποίηση ενείχε τον κίνδυνο να ήταν παταγώδης αποτυχία. Το ξέραμε. Αν με ρωτάς αν θα το ξανα έκανα πάλι με τον ίδιο τρόπο, η απάντηση μου θα ήταν ναι. Έτσι μάθαμε, πήραμε όλα τα δεδομένα που χρειαζόμασταν, εξελιχθήκαμε οργανικά και πλέον είμαστε έτοιμοι για το επόμενο στάδιο στην πορεία μας.

Μέσα απο όλες αυτές τις προκλήσεις, έχω καταλήξει ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα ήταν ότι έπρεπε να αποδείξω στον εαυτό μου ότι μπορώ να τα καταφέρω, ότι είμαι αρκετά ικανή, ότι είμαι καλύτερη απο τους άλλους που δοκίμασαν να καινοτομήσουν στην δική μας αγορά και δεν τα κατάφεραν. Το επιχειρείν είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός χώρος, στο τέλος κερδίζει πάντα ο καλύτερος – ή – η καλύτερη.

Σε όλα αυτά που έχω αντιμετωπίσει μέχρι τώρα, θα ήταν ψέμα αν έλεγα πως δεν έχει παίξει κάποιο στερεοτυπικό / αρνητικό ρόλο το ότι είμαι γυναίκα solo founder. Όχι όμως ως προς την αξία μου, ή τις δυνατότητες μου – η πορεία του καθενός φαίνεται και όλοι κρινόμαστε εκ του αποτελέσματος. Το εμπόδιο που εγώ εντόπισα ξεκινώντας την καριέρα μου είναι ότι ούσα γυναίκα μερικές φορές – όχι πάντα – έχει χρειαστεί να αποδείξω ότι δεν είμαι ελέφαντας και να διεκδικήσω πράγματα που για έναν αντίστοιχα άντρα solo founder πιθανό να μην υφιστανται καν σαν θέμα συζήτησης.

Όλα τα πράγματα και όλες οι καταστάσεις όμως παίρνουν την αξία και το μέγεθος που εμείς τους δίνουμε. Προσωπικά δεν έχω αφήσει ποτέ να με σταματήσει κανένας και τίποτα, απο τα πράγματα που θέλω να κάνω. Τα όνειρα μας μας ανήκουν, και οφείλουμε στους εαυτούς μας να τα κυνηγάμε.

Πιστεύεις ότι οι γυναίκες που επιχειρούν στον χώρο της τεχνολογίας αντιμετωπίζουν ακόμα στερεότυπα; Αν ναι, πώς τα έχεις διαχειριστεί προσωπικά;

Πιστεύω ότι σήμερα, περισσότερο απο ποτέ οι γυναίκες επιχειρούν στον χώρο της τεχνολογίας και αυτό είναι εξαιρετικά αναζωογονητικό. Τόσο για το κομμάτι της συμπερίληψης και της ισότητας, όσο και για το ότι ακριβώς επειδή οι γυναίκες διαφέρουν πολύ απο τους άντρες τόσο στον τρόπο σκέψης, όσο και στην αντίληψη και στην διαχείριση καταστάσεων, το γεγονός ότι ο αριθμός των γυναικών στον χώρο της τεχνολογίας μεγαλώνει, δίνει ένα τεράστιο advantage στον κλάδο να εξελιχθεί ταχύτατα και με περισσότερη ενσυναίσθηση. Λέξη κλειδί, για την ακμάζουσα ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και την έρευνα που γίνεται γύρω απο αυτήν, δεδομένου ότι πλέον το βήμα της Γυναίκας υπάρχει και όλα τα data οφείλουν να λαμβάνονται απο όλες τις προσλαμβάνουσες. 

Όσον αφορά τα στερεότυπα θεωρώ πως υπάρχουν ακόμα σε έναν βαθμό, απο μια μερίδα ανθρώπων που συνεχώς μικραίνει – ευτυχώς γιατί οι ίδιοι μεγαλώνουν. Προσωπικά, δεν έχω αντιμετωπίσει κάποια έντονα αρνητική εμπειρία, σε αυτό όμως ίσως να παίζει ρόλο και ο χαρακτήρας του καθενός. Δεν πιστεύω ότι το οποιοδήποτε άτομο οφείλει να δέχεται την προσβολή κανενός ανεξαρτήτως κύρους ή θέσης, η ηθική και οι αξίες που έχει ο κάθε ένας είναι πυξίδα για τις επιλογές μας και με αυτές πορευόμαστε.

Σε πιο light καταστάσεις ψέγματα στερεοτύπων έχω αντιμετωπίσει και αντιμετωπίζω ακόμα και σήμερα και εγώ, π.χ. εξακολουθώ τις περισσότερες φορές να είμαι η μόνη γυναίκα σε ραντεβού με C-level executives και αντίστοιχα σε μεγάλα ραντεβού με πελάτες και ομάδες πελατών – αυτό απο μόνο του είναι στερεότυπο. Αν δεν ήμουν ιδιοκτήτρια της εταιρείας μου, μπορεί να μην ήμουν καν μέσα σε αυτά τα ραντεβού, και αυτό απο μόνο του είναι προβληματικό και οφείλουμε να το αλλάξουμε.

Υπάρχει κάποιο κομμάτι της επιχειρηματικότητας που θα ήθελες να αλλάξεις για να είναι πιο φιλικό προς τις γυναίκες;

Η αλήθεια είναι ότι το επιχειρείν δεν είναι για όλους, θέλει απίστευτα γερό στομάχι, υπομονή – γιατί κυριολεκτικά είναι μαραθώνιος, σαφώς ταλέντο και πάρα μα πάρα πολύ δουλειά. Ό,τι ισχύει δηλαδή και σε οποιονδήποτε άλλο κλάδο, απλώς το επιχειρείν έχει και ένα bonus track – το ρίσκο. Παίζεις και μπορεί να χάσεις τα πάντα, την επόμενη ημέρα να μην υπάρχει τίποτα. Φαντάζομαι πως αυτό είναι και ένα μέρος της μαγείας του επιχειρείν, κυνηγάς την δουλειά κάθε μέρα για να προχωρήσει αυτό που κάνεις γνωρίζοντας ότι μπορεί να χάσεις – μπορεί όμως και μία μέρα να κερδίσεις.

Κάτι που θέλω να αλλάξω είναι το barrier-to-entry που υπάρχει ακόμα προς τις γυναίκες σε διαφορετική ένταση στην κάθε περίπτωση, σίγουρα όμως ακόμα υπάρχει. Και εγω το αντιμετώπισα σε έναν βαθμό, με την μορφή mansplaining, υποβιβασμό ικανοτήτων ή ακόμα και απαξία.

Για αυτόν τον λόγο, προσπαθώ με κάθε τρόπο να βοηθάω νέες επιχειρηματίες να μπουν στον χώρο, να δοκιμάσουν τις ικανότητες τους και τις ιδέες τους, είτε με συμβουλές είτε με γνωριμίες ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο μπορώ. Η αλλαγή ξεκινάει απο εμάς.

Πιστεύεις ότι ο επιχειρηματικός κόσμος είναι έτοιμος να υποστηρίξει περισσότερες γυναίκες founders σε sustainable startups;

Πιστεύω ακράδαντα, ότι σήμερα περισσότερο απο ποτέ ο επιχειρηματικός κόσμος είναι όντως έτοιμος να υποστηρίξει γυναίκες founders γενικά, και ειδικά στο να δημιουργήσουν sustainable startups. Οι ευκαιρίες σήμερα είναι περισσότερες απο ποτέ, τόσο στο κομμάτι της έρευνας, όσο και σε στήριξη, χρηματοδότηση και περισσότερο απο όλα υπάρχουν πρότυπα και άνθρωποι που και μπορούν και θέλουν να βοηθήσουν μια νέα επιχειρηματία.

Αν μπορούσες να δώσεις μια συμβουλή σε κάθε γυναίκα που θέλει να ξεκινήσει τη δική της επιχείρηση, ποια θα ήταν αυτή;

Κάντο τώρα, δεν θα είσαι πραγματικά ποτέ έτοιμη να κάνεις το βήμα. Όσο νωρίτερα ξεκινήσεις, τόσο περισσότερο θα κερδίσεις.

Τι σημαίνει για εσένα η Ημέρα της Γυναίκας; Αν είχες ένα μήνυμα να στείλεις σε όλες τις γυναίκες εκεί έξω, ποιο θα ήταν αυτό;

Η ημέρα της Γυναίκας, για μένα είναι μια ακόμα υπενθύμιση του πόσο πραγματικά όμορφα πλάσματα είμαστε. Σε όλη τη φύση, η θηλυκή ενέργεια φέρνει την αρμονία και την ισορροπία. Είμαι κάθε μέρα ευγνώμων που σε αυτήν την ζωή έχω γεννηθεί γυναίκα, η ευχή μου είναι κάθε γυναίκα να αισθάνεται έτσι.