Όλοι -ή έστω σχεδόν όλοι- έχουμε ζήσει εκείνο τον μεγάλο έρωτα. Εκείνον που ήρθε, σάρωσε, αλλά δεν έζησε αρκετά. Έφυγε, πριν προλάβουμε να τον ξεπεράσουμε. Κι έτσι έμεινε για πάντα χαραγμένος στην ψυχή μας, ως ένα πάθος παντοτινό κι αγιάτρευτο.

Ε, λοιπόν, αν αυτό το συναίσθημα ήταν πόλη, θα ήταν η Ρώμη. Η αιώνια μητρόπολη, το «ανοιχτό μουσείο», όπως δικαίως την αποκαλούν, είναι η ζωντανή απόδειξη ότι ο έρωτας για έναν προορισμό είναι ένα απολύτως υπαρκτό, βαθύ και διαπεραστικό συναίσθημα.

Χτισμένη πάνω στους επτά της λόφους και στα συντρίμμια μιας πόλης, η ιστορία της οποίας χάνεται στα βάθη του καταγεγραμμένου χρόνου, η ιταλική πρωτεύουσα είναι ακριβώς αυτό: Ένα αληθινό ταξίδι στο χρόνο. Κι αυτό γιατί δεν επέτρεψε στον σύγχρονο πολιτισμό να αλλοιώσει την ουσία της. Τα palazzo, τα πλακόστρωτα δρομάκια και οι φινετσάτες πλατείες με τα εντυπωσιακά συντριβάνια είναι η ζωντανή απόδειξη μιας διαδρομής που μοιάζει με παραμύθι.

Όπου κι αν στρίψει το βλέμμα σου, είναι καταδικασμένο να χαθεί σε μια αριστοτεχνική αρχιτεκτονική, μια μοναδική πολιτιστική παράδοση, μια ατμόσφαιρα άκρως γοητευτική. Το δαιδαλώδες ιστορικό κέντρο της πόλης, με τα ατελείωτα, γραφικά στενάκια του, μοιάζει με έναν λαβύρινθο, από τον οποίο όμως δε θα νιώσεις ποτέ την ανάγκη να βγεις. Καθώς χάνεσαι στα δρομάκια, έχε το νου σου: Οι τοίχοι, τα κτήρια, οι άνθρωποι, όλα «ψιθυρίζουν» από μια διαφορετική, σαγηνευτική ιστορία γι’ αυτή τη μαγική πόλη.

Ο περίπατος στα στενά θα σε οδηγήσει μοιραία σε μία από τις αμέτρητες, γουστόζικες πλατείες της Ρώμης. Πάντα στρογγυλές και με ένα συντριβάνι στο κέντρο, η πόλη χαρακτηρίζεται από μια αρχιτεκτονική ομοιομορφία. Πρόσεξε, όμως: Τίποτα δε μοιάζει με κάτι άλλο. Κάθε πλατεία είναι σαν έργο τέχνης: Μοναδική και αξεπέραστη.

Αν, πάλι, χρειάζεσαι ένα διάλειμμα από τον κοσμοπολίτικο αέρα της πόλης προς ένα μέρος γαλήνης και ησυχίας, η μετάβαση είναι απλή: Λίγα μόλις βήματα μέσα στην αχανή έκταση της Villa Borghese είναι αρκετά για να «σβήσεις» από τα αυτιά σου κάθε ήχο κι απ’ το μυαλό σου κάθε σκέψη. Αυτός ο πνεύμονας πρασίνου είναι ένας από τους εντυπωσιακότερους που φιλοξενούνται σε αστικά κέντρα και έχει την ικανότητα να απορροφά από μέσα σου όλη την ένταση, δίνοντάς σου πίσω το οξυγόνο για να αναπνεύσεις ξανά βαθιά. Το υπόσχομαι: Δεν υπάρχει πιο αγχολυτικός περίπατος από αυτόν που μπορείς να κάνεις εδώ. Άλλωστε, όσες φορές και να έρθεις, δεν θα κάνεις ποτέ την ίδια διαδρομή. Κάθε επίσκεψη θα σου ανοίγει ένα νέο μονοπάτι.

Κι από την απόλυτη ηρεμία, θα προσγειωθείς στον πιο πολύβουο δρόμο της πόλης, την Via del Corso, τον «ναό» του εμπορίου. Εδώ θα καταλάβεις γιατί οι Ιταλοί φημίζονται για το καλόγουστο ντύσιμό τους. Κατεβαίνοντας, κάπου στα αριστερά σου, θα δεις κόσμο να περπατά αποφασιστικά προς ένα συγκεκριμένο μέρος. Ώρα για διάλειμμα. Προμηθεύσου ένα κομμάτι άρτια ιταλική pizza και απόλαυσε το στα σκαλιά της Piazza di Spagna.

Παρακάτω, σε ένα άλλο στενό, η ροή του κόσμου μαρτυρά πως κάτι υπάρχει εδώ. Λίγα βήματα πιο πέρα «κρύβεται» η μυθική, η ξελογιάστρα Fontana di Trevi, έτοιμη να εισακούσει τις ευχές σου! Πάρε ένα κέρμα στο αριστερό σου χέρι, κλείσε σφιχτά τα μάτια, κάνε μια ευχή και πέτα το κέρμα πάνω από τον αριστερό σου ώμο. Το αξεπέραστης ομορφιάς έργο του Νικολά Σάλβι υπόσχεται να κάνει πραγματικότητα όλα τα όνειρά σου. Και το πιο σπουδαίο απ’ όλα: Να σε φέρει ξανά εδώ.

Το τέλος της ρωμαϊκής «Ερμού» θα σε οδηγήσει στο προσωπικά αγαπημένο μου σημείο της πόλης: Την αρχοντική Piazza Venezia, με το επιβλητικό Vittoriano, σύμβολο της ένωσης του ιταλικού έθνους. Από εδώ, πάρε το λεωφορείο, για να συναντήσεις την πιο μαγική γειτονιά που έχεις δει ποτέ σου. Το Trastevere είναι το καλύτερο κεφάλαιο αυτού του παραμυθιού. Εδώ θα βρεις τα πάντα: Τις φωτογραφίες της Ρώμης που κατακλύζουν το Instagram feed σου και ευθύνονται για τα εισιτήρια που έκλεισες για να έρθεις εδώ. Πλακόστρωτα στενά, με πολύχρωμες γλάστρες – πρόσεχε μην ενοχλήσεις τις γάτες που κατοικούν εδώ. Χαρούμενους ανθρώπους να απολαμβάνουν το απογευματινό τους aperitivo κι άλλους να περπατούν παρέα με ένα γνήσιο ιταλικό gelato στο χέρι. Χαριτωμένα μαγαζάκια για να αγοράσεις σουβενίρ και εστιατόρια με ρομαντική ατμόσφαιρα στις όχθες του Τίβερη. Η ατμόσφαιρα σ’ αυτή τη γειτονιά είναι τόσο μαγική, που ίσως ξεχάσεις να φύγεις.

Πριν απομακρυνθείς από την περιοχή, θα σου αποκαλύψω ένα μέρος μυστικό, προορισμένο μόνο για τους πιο αυθεντικούς ταξιδευτές: Στην απέναντι όχθη, δεσπόζει ο λόφος Aventino. Στην κορυφή του θα βρεις τους Giardini degli Aranci, ένα υπέροχο πάρκο με πορτοκαλιές και ανεμπόδιστη θέα προς την αιώνια πόλη. Αν δε το έχεις νιώσει ήδη, σ’ αυτό το ατμοσφαιρικό μπαλκόνι θα το καταλάβεις: Αυτή η πόλη έχει χαραχτεί για πάντα στην ψυχή σου.

Κατεβαίνοντας το λόφο, θα «πέσεις» πάνω στο Bocca della Verita. Αν τολμάς, βάλε το χέρι σου στο ανοιχτό στόμα του γλυπτού. Πρόσεξε, όμως, γιατί ο μύθος λέει πως αν λες ψέματα, θα σε δαγκώσει…τι λες λοιπόν, θα το τολμήσεις;

Η επίσκεψη στη Ρώμη δεν τελειώνει αν δεν επισκεφθείς την Piazza San Petro και το Βατικανό. Εδώ δεν έχει σημασία η θρησκεία σου, αλλά και ούτε και η σχέση σου με την τέχνη. Ό,τι δεις εδώ, μοιραία θα σε συνεπάρει και θα σε συγκινήσει. Πουθενά αλλού στον κόσμο δεν υπάρχουν τόσα κορυφαία έργα τέχνης συγκεντρωμένα.

Λίγο πριν αποχαιρετήσω την πόλη μου, την πόλη όπου έζησα για λίγο καιρό, για ακόμη μια φορά, στέκομαι στην Piazza Navona. Κοιτάω γύρω μου και σκέφτομαι: Θεέ μου, πόση ομορφιά χωράει σ’ έναν τόπο; Πώς μπορείς ποτέ να ξεπεράσεις τόση ομορφιά; Πώς να την αφήσεις πίσω σου και να φύγεις;

Μόνο, όμως, για λίγο. Γιατί εγώ έμαθα πως είναι μάταιο ν’ αντιστέκομαι. Αυτή η πλανεύτρα, μάγισσα πόλη μου έκλεψε πριν πολλά χρόνια την καρδιά. Σ’ αυτή, λοιπόν, που πήρε στην ψυχή μου τη μορφή του παντοτινού, του αξεπέραστου έρωτα, έχω δώσει μια υπόσχεση: Πάντα θα επιστρέφω εδώ. Άλλωστε, πάντα θα υπάρχει ένα ακόμη στενό να ανακαλύψω, μια νέα ιστορία να μάθω, μια ανανεωμένη ανάγκη να χορτάσουν τα μάτια και η ψυχή μου ομορφιά…

@vicky.veniou A day at my favorite city, the capital of the world 🇮🇹 #rome #italy #travel #traveltiktok ♬ Music Instrument – Gerhard Siagian